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Mais de 90% do peso de uma melancia é composto por água. Por isso, quando se fala em melancia em pó, o conceito pode até parecer engraçado. Mas não se engane: mesmo tendo passado pelo processo de desidratação e secagem, ainda sobra muita coisa boa para a saúde em uma melancia sem água.
Isso ocorre especialmente devido à presença da citrulina, um famoso aminoácido encontrado naturalmente nesse alimento e que se tornou queridinho como suplemento para praticantes de atividades físicas.
A grande diferença é a concentração: como ocorre com outros alimentos desidratados, a remoção da água significa que, a cada 100 gramas de melancia em pó, você vai encontrar uma quantidade maior de nutrientes e compostos bioativos do que na mesma quantidade do produto in natura.
Confira o que isso quer dizer na prática.
Um possível pré-treino
A citrulina é a estrela dessa composição, e merece um capítulo à parte, que você lê mais abaixo. Mas não é só ela que merece atenção na melancia em pó: o produto também tem uma concentração maior dos açúcares naturais encontrados no alimento – subdivididos em glicose, frutose e sacarose.
Embora aumentar os açúcares não seja desejável para todo mundo, dependendo dos seus objetivos relacionados à dieta e suplementação, eles são o diferencial da melancia em pó em relação a um suplemento de citrulina isolada: a ideia é que essa dose extra de carboidratos simples atue como uma fonte rápida de energia antes da atividade física.
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Benefícios da citrulina
Os benefícios da citrulina estão relacionados especialmente ao aumento da disponibilidade de L-arginina e à produção de óxido nítrico. Essa substância promove a vasodilatação – isto é, o relaxamento e a ampliação dos vasos sanguíneos, o que facilita o fluxo de sangue e o transporte de oxigênio e de nutrientes para os músculos.
Assim, a suplementação de citrulina pode contribuir para a melhora do desempenho esportivo de alta intensidade, uma vez que o aumento do fluxo sanguíneo pode favorecer a resistência e a capacidade de realizar um volume maior de treinamento antes de se sentir exausto.
A citrulina também participa do ciclo da ureia e auxilia na eliminação da amônia, composto relacionado à fadiga muscular. O acúmulo e excesso de amônia nas células podem atrapalhar o metabolismo energético, o que aumenta a produção de lactato, levando à fadiga.
A L-citrulina também é estudada por seus possíveis efeitos sobre a saúde cardiovascular: é o aumento da produção de óxido nítrico que pode melhorar a elasticidade das artérias e contribuir para a redução da pressão arterial, especialmente em pessoas com pressão alta. Esses efeitos, no entanto, vão depender muito do perfil de saúde do indivíduo e não substituem a busca por orientação profissional.
Vale a pena usar? (E que cuidados a tomar)
Suplementos de citrulina costumam ser bem tolerados pelo organismo, com os principais efeitos colaterais geralmente sendo o desconforto gástrico associado ao uso excessivo.
Com a melancia em pó, porém, é preciso ter uma atenção extra, devido ao teor de açúcares naturais, que pode adicionar calorias indesejadas à alimentação diária. Aliás, vale olhar na embalagem se realmente não há nenhum outro açúcar ou adoçante adicionado, pois nem toda melancia em pó no mercado é “pura”.
Isso é importante porque a suplementação de citrulina tende a gerar efeitos extremamente modestos a menos que você realmente pratique atividades físicas mais intensas. Com açúcar extra da melancia em pó, pode até estar criando mais obstáculos para entrar em déficit calórico.
Via de regra, para quem não é atleta de alta intensidade, a suplementação costuma ser pouco útil.
Já na realização de exercícios intensos, repetitivos ou com um elevado volume de séries, o aminoácido pode ajudar a retardar a fadiga e melhorar a performance do treino. Ainda, no pós-treino, ao favorecer a circulação sanguínea e a eliminação de determinados metabólitos, a citrulina pode contribuir para uma recuperação mais eficiente.
Já os possíveis benefícios cardiovasculares geralmente estão mais associados ao uso contínuo do suplemento, no lugar de uma dose única. Lembre-se, porém, que nenhum suplemento ou pó alimentar substitui uma alimentação balanceada, e o uso crônico e continuado desses produtos nunca deve ser feito sem orientação profissional.
