O verão europeu, marcado por calor e seca extraordinários, fez com que alguns rios atingissem níveis recordes de baixa, revelando relíquias submersas há muito tempo, desde ossos antigos a naufrágios centenários.
Os restos mortais do que se acredita ser um mamute antigo foram descobertos na quarta-feira no leito recém-exposto do rio Danúbio, no norte da Bulgária, após o rio atingir níveis recordes de baixa.
O diretor do Museu de História Regional da cidade vizinha de Ruse afirmou que a descoberta consiste em uma mandíbula inferior, duas presas e possivelmente uma costela, de acordo com a Reuters, citando relatos da mídia local. Os ossos serão agora analisados para confirmar a descoberta.
O Danúbio também atravessa a Croácia, onde o recuo das águas revelou a carcaça de um navio cargueiro chamado Fulton, que transportava carvão rio abaixo quando afundou em 1937.
E na Sérvia, o rio, com o seu leito reduzido, expôs os restos de um navio de guerra nazista naufragado.
Neste verão, a Europa foi assolada por uma sucessão de ondas de calor extremas e recordes, que, segundo os cientistas, foram intensificadas pela crise climática provocada pela ação humana . O clima quente e seco não só preparou o terreno para os incêndios florestais destrutivos que varrem o continente, como também está exercendo uma imensa pressão sobre seus recursos hídricos.
Rios caudalosos se reduziram a um fio d’água, vastas extensões de leitos de rios ressecados agora estão expostas, e a crise está afetando tudo, desde a navegação e o turismo até a disponibilidade de água e a geração de energia.
Partes do Danúbio, o segundo maior rio da Europa, que atravessa 10 países, encolheram a níveis sem precedentes.
Em Budapeste, capital da Hungria, a autoridade nacional de gestão de águas mediu o nível do Danúbio em 23 centímetros (9 polegadas) na quarta-feira, quebrando o recorde anterior de 33 centímetros (13 polegadas) registrado em 2013, segundo a Associated Press . Não há previsão de melhora, já que não há chuvas significativas para a região nos próximos dias.
Isso está tendo um sério impacto no setor energético. A Hungria está prestes a fechar uma usina nuclear que produz quase metade da eletricidade do país, possivelmente por semanas.
“Pela primeira vez em 44 anos, a central nuclear de Paks ficará completamente paralisada devido ao nível recorde de baixa das águas do Danúbio. Uma crise energética poderá surgir a partir de segunda-feira”, afirmou o primeiro-ministro Peter Magyar em uma publicação na quinta-feira no Facebook. A água do Danúbio é utilizada para resfriar a usina.
Os navios estão enfrentando problemas, com embarcações de carga tendo que reduzir significativamente suas cargas para evitar ficarem presas, tornando o transporte marítimo muito mais lento e caro.
A redução do nível dos rios também está afetando o turismo, forçando alguns cruzeiros fluviais a cancelar ou alterar seus serviços. Um navio de cruzeiro encalhou em um banco de areia no Danúbio, na Bulgária, na terça-feira.
Outros rios em todo o continente estão sofrendo. O lago Brenets, na fronteira entre a Suíça e a França, que é uma grande atração turística, praticamente secou devido à queda do nível da água no rio Doubs, que o alimenta. Barcos agora jazem encalhados no leito exposto do lago.
Cientistas alertam que a Europa pode esperar que o calor e a seca se agravem ainda mais, a menos que o mundo reduza rapidamente a quantidade de petróleo, carvão e gás que queima.
“O calor resseca o solo, seca os rios e aumenta a demanda por água, tudo ao mesmo tempo. Essa é a marca de um clima em mudança”, disse Hannah Cloke, professora titular de meteorologia e climatologia da Universidade de Reading, no Reino Unido.
“Verões como este estão se tornando comuns, e vão piorar enquanto continuarmos queimando combustíveis fósseis”, acrescentou ela. “Essa é a pura física da coisa.”
